倫敦時間9月28日，蘇立文教授（Michael Sullivan）在倫敦過世了。他在教師節這天離開人間，但卻留下了無數的知識財寶，他是當之無愧的為人師表。在8月18日，蘇立文對典藏的一段訪談，成為他留在亞洲的最後聲音。
今年，蘇立文教授在亞洲有好幾個行程，新書發表會在上海書展、收藏展在香港，以及，非常臨時的，而且幾乎在最後一刻才敲定的台北私人行程。從倫敦出門之前，他曾對助理說，這是他最後一次遠行，太辛苦了。今年，他97歲。雖然助理仍然認為老師的身體狀況頗佳，還有好多事情可以繼續忙碌下去。
8月，他忙完上海的新書發表活動，下旬，他私訪台北，與建築師也是劍橋大學同窗的王大閎先生及其家人，還有藝術家朱銘夫婦等人見面餐敘。席間談及當時與王大閎同窗時發生的種種趣事，那時候，他溫和又微微帶著笑容的表情，談起七十年前的回憶，清晰又生動。其實，蘇立文教授每一次來亞洲，只要經過台灣，都會想盡辦法能夠與王先生見上一面，曾經有過一段時日的失去聯繫，但都因為他努力不懈地找尋各種與王先生的消息，終於又與一生的老友碰上了面。可見得蘇立文對於情誼的珍重。
之後，蘇立文在與筆者的小小訪談中，問及他的收藏觀。他說他的收藏，不是錢的問題，這批收藏能夠建立的起來，都是因為與這些藝術家的交遊與情誼。其中許多作品是藝術家贈送他的，藝術家與他的來往和收藏關係，建立在彼此珍惜、瞭解和欣賞。名單從吳冠中、龐薰琹、吳作人、張大千、齊白石、趙無極到朱銘等人，堪堪是族繁不及備載，恰恰可以書寫一部二十世紀中國藝術家群像。雖然，蘇立文學術研究的領域為中國古代美術再到二十世紀中國藝術，但是，他對於中國當代藝術亦是極為推崇、觀察也十分投入，對於今日許多中國藝術家受到市場因素影響創作的現象，他更提出許多警語。
9月下旬，蘇立文教授因為跌倒住院，據聞呼吸系統亦受到損傷，加上他在生前即已簽署病危不接受侵入性急救的同意書，於9月28日辭世，彷彿映證了他在今年年初，自己將完成人生遠行的最後一程，一語成讖。這一天，是教師節，海內外他的許多學生，在還來不及向他說聲教師節快樂的那天，凌晨4時許，他已先向世人道別。
典藏投資（以下簡稱典） 您收藏中國現當代藝術，但是也投注一生的時間研究中國古代藝術，您是否感覺到中國古美術與中國當代藝術的連結，兩者之間是比較模糊、不是如此明確而強烈的連結，相較於西方的藝術史，後者的時代性或說線性發展是很明確的？
蘇立文（以下簡稱蘇） 的確，相較之下，西方是比中國明確也清楚的，連貫性也是。西方藝術史的連貫性下來是很清楚的，但是中國的問題是傳統太過強大，每一個藝術家都要、都得從過去的歷史傳統之中學習，學習如何複製、模仿古代大師之作。然後一個又一個的世代、世紀傳承這個傳統與畫法。只不過，你也得訓練自己去看那些傳承之中的變化，以及這些當時的藝術家對於傳統的新詮釋、新作法。
舉一個最為極端的例子是董其昌，他對於傳統有非常強烈的感受、想法，他用古代大師的畫法作畫，但是他仍然保有強烈的個人性格，再將這些古畫與傳統加以變形、轉化。在這個角度之下，他就是把傳統給活化了，讓傳統活在當下。而在今日，當代的藝術家也是在做同樣的事情，把舊的傳統用自己的語彙、方式、風格、感覺去重新詮釋，同樣是把傳統給注入新生命。而不只是單純的複製，那就一點意義也沒有。
典 作為一個評論者、觀賞者，基於中國藝術史的背景與瞭解，對於我們理解與認識中國當代藝術有何助益呢？
蘇 星星畫會的成員之一馬德升曾說：「我反對傳統，因為這就是傳統！」所以我們可以說，如果沒有傳統，那麼藝術家似乎就沒有東西可以反對了。作為創作者，當代藝術家必須瞭解歷史、傳統，否則你沒有根本、憑據可以去反叛、對抗與創造。
典 請談談您的收藏。
蘇 關於我與我太太所做的收藏，我們從未認為自己是收藏家，然後依此去建立起自己的藏品。但是我們認識很多很多的藝術家，他們送給我們作品，之後我們變成了朋友。約從1940年代起（二次大戰期間），包含了龐薰琹、吳作人等藝術家，我們就建立了情誼，就收藏了他們的創作，距今也已經是七十年前了！
這其中九成的作品，都是藝術家送給我們的禮物，這些作品不見得是什麼代表性的藝術品；而我們也沒有徐悲鴻、劉海粟的畫作，但是我們有一些知名藝術家的作品，來自朋友送給我們的，或是從繼承而來的傅抱石、齊白石的畫作，儘管我們並不真的熟識這幾位藝術家，但是總的來說，這些收藏其實是奠基在友誼之上而建立起來的。
與蘇立文同為劍橋大學建築系同窗的知名建築師王大閎，兩人相知相惜。在餐敘時，蘇立文開心拿出去年牛津大學出版他的新書中，關於王大閎建築的篇章。
蘇立文教授在8月18日晚間與朱銘夫婦餐敘留影。他擁有的朱銘創作，也一併捐贈牛津大學博物館。
《文／陳柏谷》
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