「鋤禾日當午，汗滴禾下土。誰知盤中飧，粒粒皆辛苦。」唐朝詩人李紳的〈憫農詩〉是父母常用來告誡子女不要浪費盤中食物的詩句。一粒稻米要成為可口香甜的米飯固然不易，說到台灣蓬萊米的起源，更是一段「粒粒皆辛苦」的故事。
日本米種 開啟蓬萊米歷史
說起蓬萊米，就不得不談起台灣先民原本吃的在來米。早期在來米是從中國南方引進，米粒長但黏性差，口感上不受來台的日本人喜愛。於是米質改良的責任，就落在任職於台灣總督府農業試驗場的磯永吉的肩上。幾次實驗下來，都因為緯度氣候的因素，使得日本米無法在台灣種植成功。直到1921年第一次試種於陽明山上的竹子湖，因竹子湖高度及封閉地形，才成功馴化。
然而要把稻米移植到平地種植又是一大挑戰，此時磯永吉的助手末永仁改良水稻秧期，栽培面積立即迅速增加，並由山上往山下，由北往南移。1929年末永仁更成功種出「台中65號」，米短而粗，米粒較大呈橢圓形，能適應高溫，產量高。它就是蓬萊米原型，因此磯永吉被稱做蓬萊米之父，末永仁則稱作蓬萊米之母，而位於台灣大學的磯永吉小屋則是蓬萊米的發源地之一。
古蹟小屋 窺見穀物老故事
來到磯永吉小屋，一棟老舊日式倉庫坐落在廣大的牧場旁邊，空氣彌漫著田園氣味，門口還種了一排台中65稻米、越光米、糯米等各種稻米。走進屋內，一對磯永吉、末永年銅像就佇立在前，「這可是奇美集團總裁許文龍親手鑄造，是感念磯永吉與末永仁對台灣的貢獻。」導覽志工吳龍昇表示，小木屋為臺大牧場最早期之建物。桌上放著一台老式顯微鏡，旁邊還有取樣器、溫度計、氣壓計。轉個身，一箱表面木板，裡頭鑲銅，酷似蒸便當的木箱放在角落，「這是電氣孵卵器，用來保溫種子，可以插電加熱，箱子上面還有個燈泡。」吳龍昇拉開抽屜，一排排的玻璃罐，裡頭裝滿了米粒、玉米各式各樣叫也叫不出名稱的種子，它們與滿屋的古典農學儀器，從日治時期開始就靜謐躺在屋內一直到今天。
水道遺跡 享受自然綠生活
走出磯永吉小屋，別忘了到附近的生態池走走，這可是瑠公圳的遺跡。興建於1740年的瑠公圳是由郭錫瑠興建的灌溉水道，他引新店溪的水源，以增加土地的開發利用。如今水圳大部分已經填平荒廢，在校園裡留下醉心湖、生態池二處遺址。
從生態池沿著舟山路往外走，這一路都是當年水圳流經之地。穿過羅斯福路來到思源街上的水花園有機農夫市集，只在星期六開市的水花園，是一群以友善大地，堅持有機的自耕農友所建立的社群，他們無論風雨烈日從各地來到市集。一顆顆黃橙橙的大南瓜，一條條嬌小玲瓏的芭蕉，除了農產品，有機茶、咖啡，非基改黃豆做的豆腐等各種無毒健康的農產加工品也找得到，甚至還有標榜由天然有機棉所製的T恤。在喧囂的公館商圈外，群聚成一方「自己人種給自己人吃」的有機天地。
米食點心 品嘗傳統好滋味
米可以做米粉、米線、米干、粄條、河粉等。蓬萊米可以釀酒、釀醋，在來米因黏性低，是菜頭粿或碗粿不可或缺的食材。至於黏性高的糯米，則可以做粽子、年糕及湯圓。位於臺大新生南路側門的臺一牛奶大王，一直是學生最受歡迎的冰店之一，其實裡頭還有湯圓，每逢冬至或是元宵，一碗熱呼呼湯圓是在外求學的學子，排解鄉愁的最佳妙方。早年與臺大之間隔著瑠公圳，學生要靠老闆自己搭的木橋才能到達，現在的店裡還掛著當年一橋之隔的黑白照片。
另一家老店，開業30年的公館酒釀湯圓則隱身在羅斯福路上，招牌就是酒釀芝麻湯圓。酒釀也是米製品，用糯米加入酒藥發酵而成，味道甜而有酒味，加入滑嫩的芝麻湯圓就是冬天進補的熱湯。這裡的芝麻湯圓是手工製作，皮厚軟Q，餡料十分飽滿。酒釀湯則是清香爽口，還可以在湯裡頭打入蛋花，使湯有酒味卻不濃烈。
今年冬天，別忘了沿著瑠公圳遺址來一趟蓬萊米尋根之旅，最後在寒冷的冬夜裡，咬上一口芝麻湯圓，餡料從湯圓裡緩緩流出，不但溫暖了胃，也溫暖了旅人的心。
文、圖／張錦德
不同年分、品種的種子，被收藏在磯永吉小屋中，可以窺見植物研究的歷史軌跡。
水花園有機農夫市集，不僅販賣天然食材與商品，也蘊含著珍惜土地的情感
在磯永吉小屋裡，整齊地擺放著各式各樣珍貴的古物，值得細細品味。
巷口酒釀湯圓，手工製作的軟Q口感，是老店堅持30年的好味道。
磯永吉小屋外的水稻種植槽及育苗平臺，讓都市人也能與水稻親密接觸
磯永吉小屋的日式木造建築，被完整地保存下來，從斑駁中讀出歲月風華。
磯永吉小屋
週三、六、日 9:30～12:00、14:00～16:30
台北市大安區基隆路四段42巷
02-3366-4789
捷運公館站2號出口，步行約15分鐘。
台灣大學生態池
24小時
台北市大安區舟山路237號附近（台灣大學校內，可從基隆路校門口進入）
02-2363-9252
捷運公館站2號出口，步行約15分鐘。
水花園有機農夫市集
週六13:00～18:00
台北市中正區思源街1號
0938-322-844
捷運公館站4號出口，步行約5分鐘。
臺一牛奶大王
週一至週日10:00～24:00
台北市大安區新生南路三段82號
02-2363-4341
捷運公館站3號出口，步行約15分鐘。
公館巷口老店酒釀湯圓
週一至週日13:30～21:30
台北市大安區羅斯福路四段12巷2號
02-2365-6718
捷運公館站4號出口，步行約10分鐘。
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